Barrel Project 18.12 – Brouwerij KEES

Afgelopen week was het de eerste week van het jaar dat je zonder jas naar buiten kon. Elk jaar verheug ik me daar weer op, en dat is ook zeker te zien in mijn Untappd. De Porters en Stouts gaan naar de achtergrond, de India Pale Ales, Saisons, Blond en Wit stijlen namen de overhand. Maar toen, afgelopen dinsdag, sloeg het weer ineens om. Waar ik maandag nog van plan was te gaan barbecueën, ben ik dinsdag in mijn regenpak met een dikke jas aan naar mijn werk gefietst. Het was alsof iemand een knop omgezet had. Gelukkig is de zomer nog niet helemaal weg, want hoewel het vanochtend guur en koud was, was het vanmiddag weer een stukje zonniger. Maar wat moet ik daar nou bij drinken? Mijn keuze viel uiteindelijk op een bijzonder bier van een goede brouwerij. Ik heb het al vaker over Brouwerij KEES gehad, en de Barrel Project heeft me nog niet in de steek gelaten. Dus toen ik deze stevige Saison op witte wijn vaten tegenkwam in de Bierwinkel, leek me dat een mooie voor dit wispelturige weer.

Ik ben helaas niet veel te weten gekomen over dit bier. De Saison is, zoals verwacht, gebrouwen met lichte Pilsmout, en de hopsoort is Cascade (bitterhop en aromahop, bloemig, citrus, grapefruit), maar verder dan dat ben ik niet gekomen. Maar dat houdt mij natuurlijk niet tegen!

De kleur valt direct op. Meestal zijn Saisons heel licht van kleur, een beetje zoals een pilsner is, maar 18.12 heeft een donkere, bijna koperbruine kleur. Zeer waarschijnlijk komt dit door de vatrijping. De geur is bijzonder bloemig, met tonen van chardonnay, maar ook lavendel en vanille. Het is een flink stuk romiger dan een standaard Saison, met weinig koolzuur, hoewel dat zeker wel aanwezig is. De eerste smaak is heel bloemig, maar wordt al snel overgenomen door de smaak van de witte wijn. Bijzonder genoeg houdt deze smaak geen stand. Normaliter zou de smaak van de vatrijping pas op het laatst moeten komen, maar hier maakt hij langzaam plaats voor de harsige tonen van de Saison gecombineerd met de smaak van karamel, gevolgd door een mineraalsmaak die dan weer uit de witte wijn moet komen. Tot slot nog een frisse, bittere afdronk, met een duidelijke alcoholsmaak die absoluut aanwezig is, maar niet overheerst. 

Ik ben wederom onder de indruk van deze brouwerij. Inmiddels weet ik wel dat Brouwerij KEES heel goed is in het maken van vatgerijpte bieren, maar daar houdt het niet op. Goed zijn in het brouwen en laten rijpen van de standaard combinaties die we al zo vaak zien, dat is nog maar het begin. Vervolgens met die kennis durven te experimenteren, en unieke combinaties verzinnen zoals deze Saison op witte wijn vaten, dat getuigt niet alleen van lef, maar ook van zelfvertrouwen. En dat zelfvertrouwen proef je, en hebben ze dubbel en dwars verdiend.