Barrel Project 20.01 – Brouwerij KEES

De Barrel Project serie van Brouwerij KEES is al een flinke tijd een favoriete serie van mij. Er zitten een aantal ontzettend interessante combinaties tussen, en voor ik deze website begon heb ik al van de 18.04, 19.07 en 19.08 mogen genieten. Nu dus tijd voor de 20.01, een Imperial Brown Ale met maple syrup (ahornsiroop), 12 maanden gerijpt op rumvaten.

De eerste geur is deels zoete karamel die bijna overschaduwd wordt door een stevige alcoholgeur. Een flinke lichtbruine schuimkraag op een donkerbruin drankje met een vrij romige textuur. De eerste smaak is bijna pure karamel en ahornsiroop. Vrij zoet dus. Daarna komen de gebrande mouten er doorheen, met koffie en geroosterd-brood smaken. Maar de lichtzoete ahornsiroop blijft aanwezig. Pas als de moutsmaken bijna uitgewerkt zijn komt de rum om de hoek kijken, met fraaie tonen van gekarameliseerde suiker en een flinke alcoholkick. 

Wat opvalt in dit drankje is dat KEES er voor gekozen heeft om het zoete karakter van een Brown Ale niet te balanceren met een tegenstellende smaak, maar deze juist te versterken met andere zoete smaken die in hetzelfde rijtje thuis horen. Ahornsiroop is hier een goed voorbeeld van. De smaak van een goede amerikaanse Maple Syrup is een geweldige toevoeging op de koffie en karameltonen van een Brown Ale, maar ik haal het ahorn-gedeelte van de smaak er niet heel duidelijk uit. Het siroop-gedeelte daarentegen wel, waardoor dit eerder een zoete Brown Ale wordt dan een interessante combinatie van smaken. De rumvaten bieden dan ook nog een extra suikerkick, waardoor 20.01 voor mijn smaak zelfs iets te zoet wordt. 

Afgezien van het ‘gebrek’, om het zo maar even te noemen, van de ahorn-smaak, is het wel een erg mooi drankje. De smaken lopen mooi in elkaar over van karamel naar koffie en dan naar de barrel-aging-smaken van vanille en eikenhout. Het is absoluut een aanrader, en een erg lekker drankje, ik had er misschien gewoon een ander beeld bij.